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  • Johann Sebastian Bach (1685-1750).

  • L’opera di Bach si colloca nella prima metà del Settecento e nell’ambito dello stile barocco.

  • Bach nasce nel 1685 ad Eisenach, nel nord della Germania nella Turingia, da una famiglia di musicisti – nell’albero genealogico dei Bach se ne contano oltre 80.

  • Ad Eisenach vive fino alla morte dei genitori, poi, col fratello (che fu uno dei suoi primi insegnanti) si trasferisce a Ohrdruf (1695-1700).

  • Successivamente va a studiare a Lüneburg (1700-1702) e viene assunto come musicista di corte nella cappella del duca Giovanni Ernesto III a Weimar nel 1703, ma dopo soli sette mesi si trasferisce a Arnstadt.

  • Nel 1705 chiede un congedo di poche settimane per recarsi a Lubecca per ascoltare il grande organista Buxtehude, ma ci rimane tre mesi.

  • Il viaggio è lungo quasi 400 chilometri e lo percorre a piedi, chiedendo passaggi e arrangiandosi in qualche modo.

  • A quell’epoca l’anziano Buxtehude cercava un successore come organista della Marienkirche, ma la condizione era sposare la figlia Anna Margaretha.

  • Bach rifiutò l’offerta di matrimonio e l’incarico.

  • A 23 anni viene assunto alla corte di Weimar dal principe Guglielmo Ernesto; nel 1717 passa alla corte di Köthen, dove nel 1721 sposa in seconde nozze Anna Magdalena.

  • Dai due matrimoni Bach avrà in tutto 20 figli, alcuni dei quali divennero musicisti eccellenti e più famosi di lui alla loro epoca.

  • Dal 1723 alla morte vive a Lipsia, dove dirige il coro della chiesa di San Tommaso.

  • A Lipsia collabora con il Collegium Musicum, che promuove esecuzioni musicali nei locali pubblici, divenendone direttore nel 1729.

  • Nel 1749 la sua salute peggiora a causa di un’operazione agli occhi non riuscita; perde la vista e nel 1750 muore di apoplessia.

  • Bach viene educato nel luteranesimo e la sua vita è dominata dalla centralità dell’esperienza religiosa.

  • Gli ultimi anni sono segnati dall’isolamento: il suo stile entra in conflitto con il clima illuminista, che preferiva una cultura musicale più laica.

  • Veniva considerato un uomo “antico” per la sua scrittura contrappuntistica e per il suo forte legame con la religione e la famiglia.

  • I suoi frequenti spostamenti erano spesso dettati dalla ricerca di solidità economica per la sua numerosa famiglia.

  • Per molti anni fu ricordato più per la sua grande capacità tecnica che per le sue composizioni.

  • Era un virtuoso eccezionale che esigeva il massimo impegno dai collaboratori; la sua musica è estremamente difficile sul piano tecnico.

  • Bach esplora le possibilità degli strumenti spingendo la scrittura musicale ai limiti estremi.

  • Nonostante i pochi spostamenti geografici, studia avidamente la musica di tutta Europa, trascrivendo anche opere di autori italiani come Vivaldi.

  • Solo nel 1800, grazie a Felix Mendelssohn, la sua musica viene riscoperta e valorizzata come quella di un grande maestro.

 

video in inglese

Ecco la trascrizione del testo narrato nel video, prima in lingua originale (inglese) e a seguire la traduzione in italiano.

English Transcript

Johann Sebastian Bach was born in Eisenach, Germany, in 1685. He was born into a family of many musicians. His father, Johann Ambrosius Bach, was the director of the town musicians, and it is believed that he taught young Sebastian to play the violin and the harpsichord.

By the time he was ten years old, both of his parents had died. He moved in with his oldest brother, Johann Christoph Bach, who was an organist. While living with his brother, Sebastian attended school and continued to study music. He learned to play the organ and likely studied the music of the great composers of the day by copying their scores.

At the age of 18, Bach took his first job as an organist at a church in Arnstadt. He was an expert at testing new organs and was often invited to perform. His reputation as a brilliant keyboardist and a creative composer began to grow. Throughout his life, Bach held several important positions, including working for royalty and serving as the cantor at St. Thomas Church in Leipzig.

Bach was a very busy man. In addition to his professional duties, he was a dedicated father. He had 20 children, though sadly many did not survive to adulthood. Several of his sons, including Carl Philipp Emanuel and Johann Christian, became famous composers themselves.

Johann Sebastian Bach was a master of the Baroque era. He wrote over 1,000 compositions, including the Brandenburg Concertos, the Goldbergs Variations, and the Mass in B Minor. His music is known for its complexity, beauty, and technical skill. Bach died in 1750, and his death is often considered the end of the Baroque period. Today, he is remembered as one of the greatest composers in the history of music.

Traduzione in Italiano

Johann Sebastian Bach nacque a Eisenach, in Germania, nel 1685. Nacque in una famiglia di molti musicisti. Suo padre, Johann Ambrosius Bach, era il direttore dei musicisti della città e si crede che abbia insegnato al giovane Sebastian a suonare il violino e il clavicembalo.

All’età di dieci anni, entrambi i suoi genitori erano morti. Si trasferì dal fratello maggiore, Johann Christoph Bach, che era un organista. Mentre viveva con suo fratello, Sebastian frequentò la scuola e continuò a studiare musica. Imparò a suonare l’organo e probabilmente studiò la musica dei grandi compositori dell’epoca copiando i loro spartiti.

All’età di 18 anni, Bach ottenne il suo primo lavoro come organista in una chiesa ad Arnstadt. Era un esperto nel collaudare nuovi organi e veniva spesso invitato a esibirsi. La sua reputazione di brillante tastierista e compositore creativo iniziò a crescere. Durante la sua vita, Bach ricoprì diversi incarichi importanti, tra cui lavorare per i reali e servire come cantore presso la chiesa di San Tommaso a Lipsia.

Bach era un uomo molto impegnato. Oltre ai suoi doveri professionali, era un padre dedito. Ebbe 20 figli, anche se purtroppo molti non sopravvissero fino all’età adulta. Molti dei suoi figli, tra cui Carl Philipp Emanuel e Johann Christian, divennero a loro volta famosi compositori.

Johann Sebastian Bach fu un maestro dell’era barocca. Scrisse oltre 1.000 composizioni, tra cui i Concerti Brandeburghesi, le Variazioni Goldberg e la Messa in Si minore. La sua musica è nota per la sua complessità, bellezza e abilità tecnica. Bach morì nel 1750 e la sua morte è spesso considerata la fine del periodo barocco. Oggi è ricordato come uno dei più grandi compositori della storia della musica.